No siempre es fácil detectar a los estafadores. Son inteligentes, extremadamente persuasivos y agresivos. Invaden su casa por teléfono y por correo, anuncian en periódicos y revistas conocidos y llegan a su puerta.
La mayoría de las personas piensan que son demasiado inteligentes para caer en una estafa. Pero los estafadores roban a todo tipo de personas –desde asesores de inversiones y médicos hasta adolescentes y viudas ancianas– miles de millones de dólares cada año.
- No se deje engañar por nada que parezca demasiado bueno para ser verdad: vacaciones gratis, premios de sorteos, curas para el cáncer y la artritis, un plan de inversión de bajo riesgo y alto rendimiento.
- Nunca le dé su tarjeta de crédito, tarjeta telefónica, número de Seguro Social o número de cuenta bancaria a nadie por teléfono. Es ilegal que los vendedores telefónicos soliciten estos números para verificar un premio o regalo.
- No permita que nadie lo apresure a firmar nada: una póliza de seguro, un acuerdo de venta, un contrato. Léalo atentamente y pídale a alguien de confianza que lo revise.
- Tenga cuidado con las personas que dicen representar a empresas, organizaciones de consumidores o agencias gubernamentales que ofrecen recuperar el dinero perdido de vendedores telefónicos fraudulentos a cambio de una tarifa.
- Si sospecha, consulte con la policía, el Better Business Bureau o la oficina local de protección al consumidor. Llame al Centro de información sobre fraudes de la Liga Nacional de Consumidores al 800-876-7060.
- Tenga cuidado con los números 900. Pero recuerde, con la tecnología moderna, los estafadores pueden llamar fácilmente desde lo que parece ser un número de teléfono legítimo.
- Escuche atentamente el nombre de una organización benéfica que solicita dinero. Las organizaciones benéficas fraudulentas a menudo utilizan nombres que suenan como los de una organización reconocida y de buena reputación, como la Asociación Estadounidense del Cáncer (en lugar de la Sociedad Estadounidense del Cáncer). Solicite un informe financiero antes de donar; una organización benéfica de buena reputación siempre le enviará una.
- Investigue antes de invertir. Nunca hagas una inversión con un extraño por teléfono. Tenga cuidado con las promesas que incluyen los términos "hacerse rico rápidamente" o "una oportunidad única en la vida".
Sea un consumidor inteligente
- No compre productos o tratamientos de salud que incluyan: una promesa de una cura rápida y dramática, testimonios, lenguaje impreciso y no médico, apelaciones a la emoción en lugar de la razón, o un solo producto que cura muchos males.
- Mire atentamente las ofertas que le lleguen por correo. Los estafadores suelen utilizar formularios que parecen oficiales y gráficos llamativos para atraer a las víctimas. Si recibe por correo artículos que no ordenó, no tiene ninguna obligación de pagarlos: deséchelos, devuélvalos o consérvelos.
- Sospeche de los anuncios que prometen dinero rápido trabajando desde su casa. Después de haber pagado los suministros o un libro de instrucciones para comenzar, a menudo descubre que no hay mercado para el producto y que no hay forma de recuperar su dinero.
- Tenga cuidado con los trabajos de reparación de viviendas baratos que, de otro modo, serían costosos, independientemente del motivo. El estafador puede simplemente hacer parte del trabajo, utilizar materiales de mala calidad y trabajadores no capacitados, o simplemente tomar su depósito y nunca regresar.
- Utilice el sentido común al abordar las reparaciones de automóviles. Obtenga un presupuesto por escrito, léalo detenidamente y nunca le dé al taller de reparación un cheque en blanco para "arreglarlo todo".
Fraude de telemercadeo
- Su mejor protección es simplemente colgar el teléfono. Si cree que es de mala educación, dígales cortésmente a quienes llaman que no está interesado, que no quiere hacerles perder el tiempo y que no vuelva a llamar y luego cuelgue. Para agregar su número a la “Lista nacional de no llamar”, visite el Comisión Federal de Comercio.
- Si se ve atrapado en un argumento de venta, recuerde la Regla de ventas de telemercadeo del gobierno federal. Te tienen que decir el nombre de la empresa, que es una visita de ventas y lo que se vende. Si se ofrece un premio, se le debe informar de inmediato que no es necesaria ninguna compra para ganar.
- Si la persona que llama dice que ganó un premio, no se le puede pedir que pague nada por él. Ni siquiera se le puede exigir que pague los gastos de envío. Si se trata de un sorteo, la persona que llama debe indicarle cómo participar sin realizar una compra.
- No se le puede pedir que pague por adelantado por servicios como limpiar su historial crediticio, conseguirle un préstamo o adquirir un premio que dicen que ha ganado. Paga por los servicios sólo si realmente se entregan.
- No deberían llamarlo antes de las 8 am ni después de las 9 pm. Si les dice a los vendedores telefónicos que no vuelvan a llamar, no pueden hacerlo. Si lo hacen, han violado la ley.
- Si tiene garantizado un reembolso, la persona que llama debe informarle todas las limitaciones.
- Y recuerde, nunca les dé a los vendedores telefónicos su número de tarjeta de crédito, su número de cuenta bancaria, su número de Seguro Social, ni autorice giros bancarios.
Ejemplos de algunas desventajas clásicas
Aunque los estafadores inventan nuevas estafas a medida que cambian los tiempos, algunas estafas clásicas nunca pasan de moda.
El examinador del banco
Alguien que se hace pasar por funcionario bancario o agente gubernamental le pide ayuda (en persona o por teléfono) para atrapar a un cajero deshonesto. Debe retirar dinero de su cuenta y entregárselo a él o ella para que pueda verificar los números de serie o marcar el dinero. Lo haces y nunca vuelves a ver tu dinero.
La caída de la paloma
Algunos desconocidos te dicen que han encontrado una gran suma de dinero u otros objetos de valor. Dicen que compartirán su buena fortuna con usted si todos los involucrados aportan algo de dinero de “buena fe”. Entregas tu dinero en efectivo y nunca vuelves a ver tu dinero ni a extraños.
El esquema piramidal
Alguien le ofrece la oportunidad de invertir en una empresa prometedora con una alta rentabilidad garantizada. La idea es que inviertas y pidas a otros que hagan lo mismo. Obtienes una parte de cada inversión que reclutas. Reclutan a otros, y así sucesivamente. Cuando la pirámide colapsa (el grupo de nuevos inversores se agota o se atrapa al estafador), todos pierden, excepto la persona que está en la cima.
Qué hacer
No te sientas tonto. Informar es vital
Se denuncian muy pocos fraudes, lo que deja a los estafadores en libertad de robar a otras personas su dinero y su confianza.
Si es víctima de fraude, llame a la policía inmediatamente. Es posible que se sienta avergonzado porque lo engañaron, pero su información es vital para atrapar al estafador y evitar que otros sean víctimas.
Información de Contacto
Los ciudadanos son los ojos y oídos de la policía. Si cree que alguien está intentando estafarlo, llame al:
Departamento de Policía de Asheville al 828-252-1110
Oficina del Fiscal General de Carolina del Norte – Oficina de Protección al Consumidor al 919-716-6000.
Servicio de Inspección Postal de EE. UU. al 919-501-9305.
Centro Nacional de Información sobre Fraude al 800-876-7060 de 9:00 am a 5:30 pm, hora estándar del este (EST).
Para obtener más información, visite fraude.org